El entrenador australiano del seleccionado argentino de rugby, Michael Cheika, indicó previo al debut de Los Pumas en el Mundial de Francia 2023 que se preparan "para un encuentro duro frente a Inglaterra y lo hacemos como siempre".

Cheika, a cargo del seleccionado argentino hace dos años y medio, señaló en la rueda de prensa de hoy que “fue difícil elegir la formación titular porque tenemos un plantel en el cual todos los jugadores están carrera”. 

"Por las características del encuentro tendremos entre los relevos cuatro forwards y dos centros", finalizó.

Por su parte, el tercera línea de Los Pumas, Pablo Matera, afirmó que "estamos preparados para enfrentar a Inglaterra y, obviamente, hay que ganar, porque si queremos aspirar a lo más alto hay que ganar todos los partidos".

“Es un partido importante al tener que enfrentar a Inglaterra, pero yo no pienso en ellos, lo que me da confianza es el trabajo que venimos realizando nosotros”, agregó. 

El jugador de Mie Honda Heat, equipo de la liga de ascenso de Japón, continuó: "Nuestra confianza en el encuentro del sábado es lo bien o mal que nos salgan nuestro esquema de juego, después lo que haga Inglaterra estamos preparados para afrontarlo".

Los Pumas debutarán el próximo sábado frente a Inglaterra, encuentro que se disputará desde la 16 en el Stade Vélodrome, de la ciudad de Marsella, y será dirigido por el árbitro francés Mathieu Raynal.

El seleccionado de Los Pumas formará de la siguiente manera: Thomas Gallo, Julián Montoya (capitán) y Francisco Gómez Kodela; Matías Alemanno y Tomás Lavanini; Pablo Matera, Marcos Kremer y Juan Marín González; Gonzalo Bertranou y Santiago Carreras; Mateo Carreras; Santiago Chocobares, Lucio Cinti y Emiliano Boffelli; Juan Cruz Mallía.

El banco de suplentes estará integrado por: Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Guido Petti, Pedro Rubiolo, Rodrigo Brun, Lautaro, Lautaro Bazán Vélez y Matías Moroni.

En la formación titular de Los Pumas para enfrentar al seleccionado de la "Rosa" la novedad más importante es el regreso de Matías Alemanno, recuperado de una lesión en su rodilla derecha que sufrió en el encuentro frente a Australia, por el Rugby Championship.

Además, integran como titulares nueve de los jugadores que más actuaron en los 17 test-matches que marcan el trayecto del australiano Cheika, como entrenador de Los Pumas.

El medio apertura cordobés Santiago Carreras y el tercera línea, Juan Martín González disputaron 16 partidos en este ciclo; los siguen con uno menos el medio scrum mendocino Gonzalo Bertranou, el tercera línea Pablo Matera y el wing Emiliano Boffelli.

Por su parte, el capitán y hooker Julián Montoya, los segunda línea Tomás Lavanini y Matías Alemanno participaron de 14 tests y el tercera línea, Marcos Kremer, con 13.

En la convocatoria de Cheika para el debut frente a Inglaterra, sobresalen entre los titulares y suplentes de diez de los catorce jugadores que fueron citados por primera vez para disputar una Copa del Mundo.

Posteriormente, Los Pumas jugarán ante su par de Samoa, el 22 de septiembre en el Stade Geoffroy Guichard de Saint-Étienne; más tarde, contra el debutante Chile, el 30 en el Stade de la Beaujoire de Nantes, y finalmente con Japón, el 8 de octubre en ese mismo escenario.

Más adelante, el fullback Juan Cruz Mallía indicó que "el partido frente a Inglaterra va a ser duro y de mucho contacto, estamos nerviosos, ansiosos y con ganas, pero también disfrutando cada momento".

Mallía, quien juega en el club Toulouse de Francia, último campeón de ese país al vencer a La Rochelle por 29-26, comentó que "estar en el rugby profesional francés me ha dado muchas herramientas como jugador y espero poder demostrarlas el sábado frente a Francia.

Los seleccionados de Argentina e Inglaterra se midieron en tres oportunidades en Mundiales de Rugby, con todos triunfos de los británicos, en 1995 (24-18), en e1 2011 (13-9) y finalmente en el 2019 (39-10).